Mary Arden's Farm

Toujours en stage en Angleterre, dans le Warwickshire, je profite de mes week-ends pour partir à la découverte de la région...

Un petit saut dans le passé, ça vous tente?

Dimanche, je suis allée visiter Mary Arden's Farm, près de Straford-upon-Avon. Il s'agit de la ferme dans laquelle a vécu la mère de Shakespeare.

Les lecteurs assidus l'auront peut-être remarqué, je rentabilise le pass acheté lors de ma visite, la semaine précédente, du cottage où a vécu la femme de Shakespeare dans sa jeunesse!

Vous l'aurez compris, à Stratford, tout ou presque tourne autour de Shakespeare, étant donné qu'il s'agit de sa ville d'origine.

Dès que l'entrée est passée, on se retrouve dans une ambiance rurale, car de nombreux animaux vont et viennent, certains librement et d'autres dans leur enclos.

Ces animaux sont pour la plupart des animaux de races typiquement anglaises, pour certaines menacées d'extinction.

Deux maisons d'habitation sont ouvertes aux visiteurs, ainsi que plusieurs bâtiments comprenant des écuries ou d'autres locaux destinés à divers travaux en lien avec la ferme.

Il y a aussi un jardin, bien entendu! Toutefois, contrairement à celui d'Anne Hathaway's Cottage, celui-ci ne foisonne pas de fleurs  toutes plus photogéniques les unes que les autres; il s'agit plutôt d'offrir au public un exemple de jardin de l'époque de Shakespeare, avec ses plantes liées à différents types d'utilisation (cuisine, teinture,…)

Dans certains endroits, selon l'horaire, on peut assister à des démonstrations qui permettent de mieux s'imaginer la vie de tous les jours, telle que la vivaient les anglais au temps des Tudors.

C'est un endroit très attrayant pour les enfants! Bien sûr, il y a les animaux (cochons, vaches, moutons, chèvres, poules, dindons, oies, lapins, chevaux, ânes, faucons, hiboux,…), mais également une place de jeu ainsi que des jeux "de l'époque" mis à disposition.

Et si vous avez besoin d'un moment de calme loin des animaux et des enfants, il y a une grande prairie "à papillons" où quasiment personne ne se rend, avec un banc caché dans le fond ;-)

Anne Hathaway's Cottage

Peut-être êtes-vous comme moi il y a encore quelques semaines: le nom d'Anne Hathaway était alors associé dans mon esprit à cette actrice vue dans "Le Diable s'habille en Prada" (et tout un tas d'autres films que je n'ai pas vus…). Ben oui, on peut pas non plus tout savoir sur tout, non plus.

En fait, il y a une autre Anne Hathaway, et mon séjour en Angleterre m'a valu d'en apprendre plus sur elle. Hathaway est le nom que portait la femme de William Shakespeare avant qu'elle ne se marie avec ce (futur) monument de la littérature anglaise (futur car il se sont mariés alors que lui n'avait que 18 ans (elle était plus âgée que lui)).

Comme vous le savez peut-être, je séjourne deux mois dans le Warwickshire; cette région de l'Angleterre, malgré son charme certain, n'a pas beaucoup d'attractions touristiques à proposer; parmi celles qui se trouvent à une distance raisonnable de Feldon Forest Farm, l'endroit où je vis et je travaille, se trouve la ville natale de Shakespeare: Stratford-upon-Avon.

Gillian et George, le couple chez qui je travaille, m'ont gentiment proposé de m'y déposer samedi alors qu'ils se rendaient chez une connaissance et j'en ai profité pour visiter la maison de naissance d'Anne Hathaway (on trouve d'autres endroits liés à Shakespeare dans la ville de Stratford que je visiterai certainement par la suite).

Les toits faits de chaume sont encore répandus dans cette région, et pas seulement sur les monuments historiques; j'en ai vu à plusieurs reprises lors de trajets et de balades, et l'un des amis de Gillian et George exerce le métier de couvreur pour les toits de ce type.

Comme souvent, c'est le jardin qui m'a attiré. Je préfère toujours flâner dans les parcs et jardins que visiter des bâtiments, qu'il s'agisse d'un cottage ou d'un château. Je trouve qu'il y a bien plus de choses à observer dans un jardin...

Ce jardin débordant de fleurs se trouve devant le cottage; ce dernier se visite assez rapidement, il n'est pas très grand et les pièces sont simples, il y a quelques explications écrites pour chaque partie, ainsi que quelques objets qui permettent d'imaginer comment vivaient les gens à l'époque de Shakespeare.

Une autre partie consiste en un grand verger; à côté, il y a un parc plantés d'arbres (des extraits d'oeuvres de Shakespeare dans lesquels ces essences sont mentionnées sont présentés). On peut également y voir des sculpture faisant référence à l'oeuvre de l'écrivain.

Un sentier cheminant dans une partie boisée de la parcelle clôt la visite.

Vous l'aurez peut-être compris, il s'agit d'un endroit charmant mais pas incontournable, à moins d'être dans la région...